“是时三伏天，天气热如汤。”早在一千多年前，面对暑气逼人、烈日炎炎的三伏天，唐代大诗人白居易就已经写下如此真实生动的诗句，成了描写“三伏天”的经典诗句之一。如今，一千多年过去了，三伏天又近在眼前，带着炙热向人们靠近。
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7月11日，初伏到来，宣告着今年正式进入三伏天。“三伏”是初伏、中伏和末伏的统称，“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏地下。三伏天一般出现在节气小暑与处暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的时段。
要知道，每年入伏的时间不固定，中伏的长短也不相同。而在2023年，三伏天的天数仍然达到了40天，与最近几年一样。直至8月20日，才算是“出伏”，三伏天才正式结束。“寒有三九，热有三伏。”虽谈起三伏天，只剩下一个关键词——热，但是在高温的暑热天里，不妨晒伏姜、喝伏茶、吃伏羊……在古老的习俗中，寻找古人“心静自然凉”的智慧。
《采莲消夏图》
长达40天
今年的三伏仍是长伏
“夏至三庚数头伏”，从这句民间的俗语之中，能够较为清晰地看出关于三伏天的算法。按照传统的推算方法，夏至后的第三个庚日为初伏之始，第四个庚日为中伏之始，立秋后第一个庚日为末伏之始。且因为每个庚日之间相隔10天，所以初伏、末伏规定的时间是10天，中伏的时间则有长有短，可能是10天，也可能是20天。
可以看到，伏天的长短主要在中伏的差别上。因为每年夏至节气后的第三个庚日（初伏）出现的时间不同，所以导致中伏的天数也不相同。而在2023年，三伏天仍是漫长的40天。按照民间流传的说法，中伏是三伏天中最热的时段。古人也曾写下“忆初中伏时，怫郁炎气升”的诗句，可见灼热的“炎气”让人心中烦闷。
其实，不光是三伏，关于夏日的高温天气，民间还有一种算法，称为“夏九九”。跟“冬九九”的概念相似，“夏九九”是以夏至那一天为起点，每九天为一个九，每年九个九，共八十一天，过完“夏九九”，也就是秋日的到来之时。旧时在民间，还流传着“夏九九歌”，其中的一句“夏至入头九，羽扇握在手”，也算是流传甚广了。
元·刘贯道 《消夏图》
苦夏漫长
吃点好的熬过去
酷暑难捱，古人又是如何度过的呢？旧时，伏日一到，人们便躲在家中避暑纳凉，称之为“伏闭门”。晋人程晓有诗云：“平生三伏时，道路无行车。闭门避暑卧，出入不相过。”唐代诗人杜荀鹤，也有诗云：“三伏闭门披一衲，兼无松竹荫房廊。安禅不必须山水，灭得心中火自凉。”
高温之下，不少人会出现“苦夏”，指的是在进入夏季后由于气温升高，出现胃口下降不思饮食的情况，再加上大量出汗，所以古人认为，此时需要食用一些温热性的食材，来补益大量出汗后虚弱的身体。
“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”，从流传的民谚之中，能够看到夏日之时，人们喜爱吃面食。此外，晒伏姜、喝伏茶、吃伏羊……这些与三伏天相关的温补食材，也成为人们度过酷暑的选择。
古籍《魏氏春秋》有载：“伏日食汤饼，取巾拭汗，面色皎然。”这里的汤饼就是热汤面。南北朝时期的《荆楚岁时记》也写道：“六月伏日食汤饼，名为辟恶。”在古人看来，出汗可以驱病，即为“辟恶”，所以“以热制热”的饮食更为古人所青睐。当然，不仅是“以热制热”，清热生津的食材，也非常适合炎热的夏季来食用，譬如莲藕、莲子、苦瓜等等。
高温、阳光、汗水……在炎热的天气中，这些都成为人们对于三伏天的记忆感知。“小暑过，一日热三分。”苦夏漫长，此时一定要注意解热防暑，采用好的办法来“消夏”。
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